在9月23日的DDS編輯會議上我們討論了一個新名詞「價創計畫」。 許多人也許跟我一樣對這計畫並不了解,或根本也沒聽過,簡單的說,價創計畫就是經濟部的國科會計畫版。 也許不甘寂寞,看了國科會計畫成功的為許多大專院校的教師們提供研究補助,促進了高校老師紛紛以申請/獲得國科會計畫為榮,經濟部認為他們也可以提供一筆經費鼓勵大學老師們以研究為基礎去創業,期以將科研化轉為經濟成長。 由於將科研商轉,價創 (價值創造) 兩字油然而生。
由於立意良好,也合邏輯,多年來價創計畫補助了許多大專名校師生下海創業,但成效卻乏善可陳 — 沒有聽說過孕育出什麼成功企業,更不用說獨角獸之類的。 當天的DDS會議上之所以會討論到這檔事,是因為AI中心正從事的光點智慧設計在邱浩修主任的帶領下很有可能獲取經濟部的上述價創計畫獎助。 如果拿到,可能可以取得兩仟萬元的補助; 高興之餘有人就問到下一步要怎麼經營,一時大家「你看我,我看你」,明顯學者一介並非CEO人才,那這計劃公司如何走下去呢?
有人說:是不是可以從外面找人?! 我隨口說了一句台語「生意仔難生」,意思是要找到一個會做生意的人很難! 君不見最近幾家美國知名大公司,如Starbucks、lululemon、Nike都遭遇連連虧損而緊急換將的嗎? 而這些被換下的CEO也是不久前才被高薪招攬來的?! 再看看半導業的Intel在連續兩季大虧後,也面臨要再換CEO的命運了! (現在的CEO Pat Gelsinger也是兩年前才上任的) 可見生意仔有多難找! 我接著說,一個好的CEO可以將瀕臨倒閉的公司起死回生,反過來一個差的主事者可以將一家好公司弄死。 到底什麼樣的人才是生意仔呢? 與會中有人就對我說「你就是生意仔啊!」。 我說「謝謝,但我不是~」; 這生意仔多半是天生的。 例如王永慶,年少經營碾米廠時代,就懂得私下計算客人每月消費量而按時主動送米上門。 松下幸之助 (日本松下/國際牌公司創辦人) 早期製作/販賣腳踏車燈起家,但卻在生意最鼎盛時宣布大幅降價,一舉將競爭對手全部打趴,一夜讓國際牌聲名大噪。 王永慶只有小學畢業,松下幸之助更只念到小學四年級,這就是我說這生意仔是半天生的道理; 沒有太多商場歷練卻能憑其過人的敏銳 (Acumen) 在同行中出類拔萃。 這兩位生意仔憑藉著他們的精明分別造就了令人嘆為觀止的企業帝國:王永慶是台塑四寶和長庚醫院集團,松下幸之助則是日本家電帝國,擁有Panasonic和Technics兩大品牌。 兩個人的共同背景除了低學歷以外就是白手起家!
所以生意仔的難得就是難在於他們天生的頭腦可以洞察機會,掌握機會。 王永慶就是看到石化工業的興起,松下則是看到日本戰後白色家電註一 的浪潮。 但機會又是怎麼來的呢? 若說它藏在一個「變」字裡面,大家也許難以體會; 但說它是源於科技文明的進步也許比較容易了解。 二戰後的石化工業發展帶給我們除了汽油以外大量的化學產品,是一個革命,也是一大機會。 台塑從PVC到台化,到台塑化 (煉油) 建立了石化王國就是掌握這個先機,但後來想介入汽車製造 (台塑汽車) 和煉鋼 (越鋼) 就沒有那麼成功,是先機已失唉!
綜觀二十世紀以來,美國的石油大王、鐵路大王、鋼鐵大王、汽車大王等莫不掌握了當代科技的前緣而成產業龍頭。 新科技帶來了變革,變革帶來了新產業的契機; 所以說機會就藏在「變」字文中了。 我們讚嘆這些生意仔就是驚於他們能看到這些變,並掌握先機創新突變。
當今的變在哪裡呢?! 答案好像到處都是,但仔細觀察,能一語貫之的就是數位轉化 (Digital transformation)。
從上世紀五十年代電腦開始普及以來,資通訊產業的迅速發展,帶來了個人電腦 (PC) 、網路 (Internet) 、行動網路 (Mobile Internet) 及當下熱門的AI。 科技文明的變革也帶給我們多名生意仔,如比爾蓋茲、賈伯斯、祖克伯、貝佐斯、張忠謀、馬斯克、黃仁勳、Sam Altman (Open AI) 等註二。 說這些人是時勢造出來的英雄,還不如說他們獨具慧眼! 他們之中雖不乏博士、碩士等科技專才,但也有大學的中輟生,共同點是他們都能在這數位化浪潮中洞燭先機,打造出一片天。
如果生意仔是半天生的話,我想作為大學的我們很難說我們能做什麼?! 但了解科技的走向,我們便可以走在前沿,我們自己可以全面數位化,帶領變革; 先從校內的行政、組織、管理著手帶領全校師生走數位轉化,創造一個數位科技的新環境,也許能孕育出下一代的Larry Page和Sergey Brin (兩位谷歌的創始人,均畢業於史丹佛)。
再從另一個角度觀察,也可以發現這些先見者 (Visionary) 大都在美國長大,受美式教育,孕育了獨立思考、創新和冒險精神註三。 這和我們一直呼籲學校走向「數位、跨域和博雅」的取向異曲同工。 大家回去看我們去年八月一日的社論學以致用?,或許可以頓悟!
註一:指冰箱、洗衣機和電視的統稱,又叫「家用三神器」。
註二:這些人都是掌握了新科技創新,造就典範移轉 (Paradigm shift)。
註三:王永慶和松下幸之助雖然是在東方世界裡受教育,但他們只念了小學,顯然免於填鴨教育之害,其獨立思考能力未受殘害。 詳見八月一日的社論家長的焦慮 (二)。
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